Дългото обяснение на Covid в ново проучване вероятно проправя път за тестове и лечения
Учените са идентифицирали постоянна промяна в шепа кръвни протеини при хора с дълъг Covid, което показва, че важна част от тяхната имунна система остава в състояние на повишена готовност в продължение на месеци след остра инфекция.
Констатациите, публикувани в четвъртък в списание Science, биха могли да помогнат да се обясни какво причинява постоянната умора, мозъчната мъгла и други изтощителни симптоми на дългия Covid , както и да проправят пътя за диагностични тестове и потенциално дългоочаквано лечение, казват експертите.
Проучването проследява 113 пациенти с Covid до една година след първото им заразяване, заедно с 39 здрави контроли. След шест месеца 40 пациенти са развили дълги симптоми на Covid.
Повтарящите се кръвни проби показват важни разлики в кръвта им: група протеини показват, че част от имунната система на тялото, наречена система на комплемента, остава активирана дълго след като трябва да се върне към нормалното.
„Когато имате вирусна или бактериална инфекция, системата на комплемента се активира и се свързва с тези вируси и бактерии и след това ги елиминира“, каза д-р Онур Бойман, професор по имунология в университета в Цюрих в Швейцария и един от изследователите на изследването. След това системата се връща в състояние на покой, където нормалната й работа е да изчисти тялото от мъртвите клетки, каза той.
Но ако системата на комплемента остане в състояние на борба с микробите, след като вирусите и бактериите бъдат елиминирани, „тя започва да уврежда здравите клетки“, каза той.
„Това могат да бъдат ендотелни клетки, които покриват вътрешните слоеве на кръвоносните съдове, клетките на самата кръв и клетки в различни органи, като мозъка или белите дробове“, продължи той. Резултатът е увреждане на тъканите и микросъсиреци в кръвта.
Предишни проучвания са документирали съсирването на кръвта и увреждането на тъканите при хора с продължителен Covid. „Но това изследване стига до молекулярния механизъм за това как това може да бъде инициирано“, каза Акико Ивасаки, професор по имунобиология и молекулярна, клетъчна и биология на развитието в Медицинския факултет на Йейл, който не е участвал в новото проучване.
Увреждането на тъканите заедно с кръвните съсиреци може да доведе до инвалидизиращите симптоми на продължителен Covid, включително непоносимост към упражнения.
По време на тренировка сърцето изпомпва повече кръв и възбужда ендотелните клетки в кръвоносните съдове, които са навсякъде в тялото, каза Бойман.
„При здрави хора нормалните ендотелни клетки могат да поемат тези промени, но възпалените ендотелни клетки при пациенти с продължителен Covid не могат“, каза той.
Ивасаки отбеляза, че микросъсиреците могат да намалят нивото на кислород и хранителни вещества, доставени на различни органи.
„Ако мозъкът ви например не получава достатъчно кислород, очевидно ще има много проблеми с паметта, мозъчна мъгла и умора“, каза тя.
Възможен път към тестове и лечение
Малко повече от 14% от възрастните в Съединените щати съобщават, че някога са преживели дълго Covid, според най-новите данни от проучването на пулса на домакинствата на Бюрото за преброяване на населението на САЩ.
д-р. Моника Вердузко-Гутиерес, председател на рехабилитационната медицина в Центъра за здравни науки на Тексаския университет в Сан Антонио и ръководител на клиниката му за дълги Covid, похвали новото проучване.
„Разбирането на механизмите на дългите Covid е начинът, по който ще измислим лечения“, каза тя.
Вердуско-Гутиерес, Ивасаки и Бойман са съгласни, че новото изследване сочи пътя към разработването на диагностични тестове и лечение чрез фокусиране върху протеините на системата на комплемента.
Въпреки това Бойман и колегите му са използвали авангардни, сложни методи за откриване на разликите в тези протеини, които не могат да се използват в рутинна диагностична лаборатория.
„Имаме нужда от компании, които вече са активни в диагностиката, които разполагат с достатъчно работна ръка и финансова мощ“, за да разработят опростен тест, каза той.
След като бъде разработен тест или със строг скрининг за продължителни пациенти с Covid, фармацевтичните компании могат да започнат клинични изпитвания на потенциални лечения, каза Бойман. Вече съществуват лекарства за модулиране и инхибиране на системата на комплемента за много редки имунни заболявания, които засягат бъбреците, мускулите или нервната система, и те могат да бъдат тествани при пациенти с Covid, каза той.
Ново лекарства също могат да бъдат разработени, каза Ивасаки.
„Мисля, че има много неща, които можем да опитаме в бъдеще“, каза тя. Но първо резултатите от това проучване трябва да бъдат възпроизведени, както при всяко друго изследване, добави тя.
Вердуско-Гутиерес каза, че би искала да види бъдещи проучвания, които да проследяват пациентите за по-дълго време период от време. „Ами хората, които са имали продължителен Covid от три години? Не знаем как изглежда кръвта им“, каза тя.
Барбара Мантел
